Este título pertenceu a duas famílias: aos Noronhas e aos Sousas Coutinhos. Foi primeiro conde, na sua família, D. António de Noronha (1464-1551), alcaide-mor de Linhares e governador de Ceuta. O título foi-lhe concedido por D. João III, através de carta datada de 13 de Maio de 1532.

(via “História de Portugal – Dicionário de Personalidades” (coordenação de José Hermano Saraiva), edição QuidNovi, 2004)